为抢救我国少数民族水族的古老文字“水书”，近年来，贵州省三都水族自治县搜集并收藏水书１２６００册，加大对有象形文字“活化石”之称的水书的保护力度。
据介绍，水书是一种类似甲骨文和金文的古老文字符号，是世界上除东巴文之外又一存活的象形文字。
三都县水族文化研究所所长潘中西介绍，被列为首批国家级非物质文化遗产名录的“水书”是水族的独特文字，被誉为世界象形文字的“活化石”，它记载了水族古代天文、地理、历法、宗教、民俗等文化信息。
在水族人的社会生活中，水书至今还起着很重要的作用。水族人在婚丧嫁娶、起房造屋、节庆甚至各乡镇的赶集日，仍然依照水书记载的“水历”推算决定。
