超象，是王林旭30年来在深研东、西方绘画艺术的基础上创新和发展的一个全新的艺术范式。
超象在精神上起源于1200多年前中国学者司徒空提出的“超以象外，得其寰中”的文化思维，表征了一种取自具象之外，略去万物形态，追寻生命本源的艺术表现方式。在艺术语言上，超象作品蕴涵了中国传统水墨艺术的神韵，体现出“天人合一”的中国宇宙观，同时融汇了西方抽象艺术的审美精华，为中国水墨画赋予了光感、量感和体积感，也为当代世界的绘画艺术赋予了新的形式感。
以工业文明的出现为起点，西方艺术进入了一个加速发展的创新时代。1870年，以法国人塞尚为代表的后印象主义绘画，开创了现代视觉艺术先河，带动起立体主义、结构主义、荷兰风格、达达主义等新的艺术形式和观念的出现。1930年，世界现代艺术中心转向美国，在40年代衍生出了抽象表现主义，在60年代年又出现了反抽象表现主义，并以此开启了现代艺术发展的第二时期——当代艺术时期。面对西方现代艺术如此迅速的变革与推进，中国传统水墨艺术应该如何反应呢？超象艺术作出了一个重要回答。
超象艺术的本质是超越物象。当艺术进入革命性的现代主义之后，关心社会、超越现实，成为了绘画的主要目标，背离物象的抽象艺术应运而生。而超象不仅超越了物象，也超越了“印象”和“抽象”这些源于西方的艺术表现方式，它是一种既涵盖宇宙本质，又抽取人类本性的艺术范式。
如果说法国的莫奈作品表现的是画家的所见，西班牙的毕加索作品表现的画家的所想，美国的波洛克作品表现的画家的所为，那么中国的王林旭则表现的是他的所感。他创建的超象艺术是一种不以让人们看懂了什么为主，而是以让人们感受到了什么为主的艺术。在超象的艺术观照中，大自然被视为一个具有活力和情感的生命体，艺术创作的重点不再是叙述某一种特定的文化，而在于表达画家对大自然脉动的感觉，这就使超象作品具有了跨越文化、宗教和国别的共享性审美特征，成为了沟通各国人民心灵的艺术。
王林旭对超象艺术的探索历经三个重要时期：
第一个时期是1981年到1990年的国内学习时期。他在这段时间里一方面研究中国传统绘画的精髓和特质，另一方面也学习和体验了林凤眠、赵无极、朱德群、刘国松、吴冠中等华人画家创新水墨艺术的经验。并思考中国传统美术如何和世界对话的课题。
第二个时期是1990年到1992年的赴日学习时期。他利用在日本东京艺术大学做访问学者的机会，潜心研学横山大观、平山郁夫、东山魁夷、加山又造等日本绘画大师的技法，体味金银粉等材料带来的审美功效，并开始尝试把东洋的绘画理念和技法再溶回中国传统水墨画的创作之中。
第三个时期是1995年到2002年的欧美学习时期。当时他受邀在纽约联合国非政府组织参与自然与艺术的和平与发展事业，并在美国加州圣荷西州立大学亚洲文化中心研学。在此期间，他一方面和美国的现代艺术家开展广泛交流，另一方面又利用各种参观考察的机会，感受西方现代艺术不同流派的绘画特点，借以把握表现主义和超现实主义绘画的思想脉搏，并重点研究了毕加索、布拉克、蒙德里安、米罗、康定斯基、布朗库西、克利、马蒂斯等西方现代艺术大师的画作特点。与此同时，他还到现代艺术的发祥地欧洲多次进行艺术考察，了解艺术的纯粹性及其本质特征。
在历经这三个研究阶段之后，王林旭认识到，一种新艺术要立于世界高度，就需要在一种能够获得世界共鸣的艺术观照下，借助一种世界性的艺术语言来完成一种共享性的新型视觉审美。至此，他创建超象艺术的思路和计划已经形成。
王林旭追求世界性绘画语言的意愿，得到了联合国的重视和支持。
联合国秘书长加利在其任职期间，向王林旭提出了一个任务：为联合国创作能够让世界都看懂的艺术品。这个任务在安南继任秘书长时期被进一步具体化为：用一个面向世界的新艺术促进世界的和平发展。最高国际组织赋予的这一文化使命，要求王林旭确立起自己的艺术阐述对象。
王林旭认定，在全球化的背景下，人类面临的气候、环境和生态困境已成为世界的共同关注。在人与自然的矛盾关系已影响到世界能否可持续发展的今天，认识、重视和保护自然，是全人类的共同利益所在。于是，他把自己的创新行动定位在了生态美学领域，把“大自然”确定为创新艺术的阐述对象。具体地说，他首先要实现观念的结合，即把中国文化在人与自然的关系方面的贡献性阐述，转换能为人人可以读懂和接受的世界性理念；再者，他要实现语言的结合，即借助于具有鲜明自然属性的新型绘画材料，创造出能融会“东西方视觉语言”的新型艺术形象和绘画风格。
目标明确后，王林旭在世界各地进行了广泛的自然环境考察。在获得与大自然对话的感觉的同时，他还收集了丰富的，带有更多自然属性的新型绘画材料。在思想、视野、目标和手段全部具备后，王林旭在2008年结束了他的种种创新实验，正式开始了超象艺术品的创作。
超象艺术具有三个特质：
第一是超越物象。物象本来是人类绘画的主要根据，这个根据已经成为一个历史时期的现象。在远古的图像中，如中国5000年前的河图洛书，并不是物质形象，而是对事物本质规律的显现。现代主义艺术革命一方面把关心社会超越现实作为了艺术的主要目标，另一方面促使绘画背离物质的形象，走入了抽象。而超象对物象的超越，是在超越绘画图像时向两端发展，在缘故和现代的回环上相遇。造成一种既包含宇宙的本质又抽取人生的本性的图画形式。
第二是超越文化遗痕。中国文化的遗痕在中华民族中根源于泰山。泰山承托了中国文化有形和无形的遗产，承接千百年历史的风雨，完成中国文化上的最尊崇的凝固，最终被超象艺术的特殊方法拓在中国特殊的古纸上，形成了无今无古的痕迹。
第三是超越人间边界。超象在图像上继续了国际主义的方向，将民族的和地区的艺术特色直接转化为了对人类遭遇的重大问题，表达和揭示了世界共同面对的生态境遇，从而使得作品无论在什么地方出现，无论是面对什么样的人群，都显现一种世界共有的视觉价值，建造出一种和谐氛围和融汇机缘。
在艺术语言上，超象作品蕴涵了中国传统水墨艺术的神韵，体现出“天人合一”的中国宇宙观，同时融汇了西方抽象艺术的审美精华，为中国水墨画赋予了光感、量感和体积感，也为当代世界的绘画艺术赋予了新的形式感。
在绘画材料上 ，超象作品的创作以宣纸为载体，在使用水、墨、矿物颜色、 金粉、银粉和铜粉的同时，配合以火山灰、咖啡粉、花草汁、树浆、翡翠石、南美红土等具有原生态特征的材料，强调了朴素的绘画美学，彰显出画家关注大自然的艺术境界。
在绘画技法上，超像艺术突破了传统的描绘方式，在创作中融入泼、滴、漏、拼贴等不同的手法。在看似狂放随意的挥洒之间，融入了自己对世界的理解和感受，融入了对生态的审视和关爱，也融入了对未来世界的畅想和期许。
超象作品通过丰富而新颖的色彩组构和交会方式，让创作者和观看者产生出“意向的互动”和“感受的分享”，从而引导人们超越司空见惯的社会图像，在更深层面上关注地球的发展，思索自己赖以生存和延续的这个世界的现状和未来。从这个意义上说，超象绘画不仅超越了传统的艺术手法和审美情趣，还超越了人类在局部利益驱使下形成的既定价值取向。
在文化精神上，超象艺术表达了人类对和平发展和自然环境的应有关切；在社会发展上，超象艺术体现了人类在全球化时代下对未来世界的共同期待。这就使得这一创新具有了非同寻常的前瞻性、建设性和全球分享性。
2010年，超象艺术在北京以作品首展的形式正式对外发布。
与此同时，超象艺术走出国门，在美国大都会艺术博物馆、国会图书馆和大学多次展出。
超象艺术的发布效果，和王林旭历次在国内外举办传统水墨画展迴然不同，它不仅引起了国内外观众、专家、政要的喜爱和热议，也得到了国际艺术团体的认同。
联合国对交付给王林旭的这个艺术创新的成果给予了高度肯定。秘书长潘基文决定在新装修的联合国大厦中采用超象艺术作品。
2011年12月，联合国授予王林旭“世界杰出超象艺术金奖”。
2012年6月，超象艺术被展现在被称为“世界十字路口”的纽约时代广场的大屏幕上，王林旭成为第一位在这里亮相的中国艺术家。
2013年4月，联合国为超象作品《互动的世界》和《共同的家园》举行落成交接仪式，并决定在联合国总部大厦向世界长期展示这两幅作品。
2013年6月，王林旭作为全世界唯一来自绘画艺术领域的代表和唯一来自中国的主讲人，参加了由联大主席与联合国教科文组织共同举办的“文化与发展”专题辩论会并做主题发言。
2013年8月9日，第67届联大主席耶雷米奇在北京访问了王林旭艺术工作室，对超象艺术的生成和发展过程做了进一步的了解。
2013年11月9日，联大主席耶雷米奇和联合国副秘书长盖图专程前往广州参加王林旭超象艺术展。
耶雷米奇主席在开幕式上致辞说：
超象艺术把大自然视为一个具有活力和情感的生命体，它的重点不在于叙述某一种特定文化，而是要表达人类对大自然的感情和态度，正是这一点，使超象具有了跨越文化、宗教和国别的共享性审美特征，成为用艺术沟通各国人民心灵的，积极而成功的一项世界性成果。
这次展览共展出王林旭的超象艺术作品30余件，单幅画板共计150块，从内容题材到表现手法，在王林旭的超象艺术作品中具有较强的代表性。
