展厅：嘉德艺术中心2层展厅
或形或影
奚耀艺
张功慤是谁？犹如二十多年前问吴大羽是谁？几乎没有多少人知道他们。
张功慤（1923-2020）生于上海，1945年在重庆考入因抗战内迁的国立艺专，1948年在杭州国立艺专毕业。从1947年他第一次遇到吴大羽老师后，41年的陪伴，让他们的师生关系情同父子。
诚如吴冠中所说他们这一代学画人都“喝过印象派的奶”，张功慤青少年时代在苏州美专沪校随颜文樑有过短暂的学习之后，他在国立艺专的学习从观察思维到绘画表现，正是从印象主义起步的。在学生时代，在吴大羽的引导下，他就对现代主义艺术产生了浓厚兴趣，塞尚、马蒂斯、毕加索等都是他吸取艺术养分的画家，甚至当时国内还少有人触及的抽象绘画。目前尚保存的他最早的抽象油画就是其1947年学生时代创作的。
从上世纪四十代末开始，张功慤就生活、工作在上海。从那时起，国内的美术创作观念、思想逐渐走向封闭，海外的艺术动态也无从知晓，而苏式现实主义风格成为了美术创作的唯一方向，西方印象派及之后的现代艺术都被当做“洪水猛兽”，画家们不敢越雷池一步。为了自己能自由创作，张功慤辞去了上海美术工场的专业绘画工作，也放弃了离开上海去外地美术院校当教师的机会，在本地中学当了一名美术老师，直至八十年代中期退休。在这三十多年时间里，一半以上他身处的是一个需要谨慎言行的环境。六十年代中期前，课余时间他会经常陪同吴大羽外出写生或观展参加社会活动，他俩也经常在张功慤家中画画、谈艺术、谈哲学。这时期吴大羽潜心研究老子、庄子等中国古典美学、哲学思想，他们的交流影响了张功慤此后一生的艺术创作。
在五十年代前期，是张功慤对西方现代主义绘画的学习、探索阶段，之后，画面开始追求似像非像的东方美学意境，这样的创作理念就是来自于老庄的哲学观，如老子的无为而为思想，在张功慤绘画中演变为“不画而画”的创作方式，即在创作中不主动、不刻意描绘物象，而在绘画过程中偶发自然地形成隐约图象；庄子“既不肯定也不否定”、“超越有和无”，以及“心灵游四海”等等的哲理，又让张功慤笔下形影交融的画面充满着无限生机和艺术想象力。这些中国古代的哲学和艺术思想，支撑了张功慤“不确定的形象就是抽象”的艺术创作观点以及自由、自然和自在的审美追求，并使得张功慤创作过程的本身就是自然而然的行为活动。这个时期，他还以这样的认知试验创作了大量的抽象水墨作品，这些水墨作品从一开始就完全不是传统意义上的中国画样式，而是抽象或非具象的笔墨精神表现，这些作品的创作可以说是在无人知晓的状态下偷偷完成的，当年是无法展览或发表的，以致有很多作品在后来艰难的日子里，放在浴缸中浸烂后扔马桶冲掉了。
在国内经历过五、六十年代的油画家中，不受苏式绘画风格影响的人凤毛麟角，张功慤就是其中之一。他不愿受程式化的约束，也拒绝一切套路式的创作方法，他选择放开自由心灵地艺术创造，真实表达艺术家个人的情感、观点和主张，这种独立的艺术性格和坚定的艺术信仰，让他完全摆脱了企图改造他的外部势力，维护了艺术的尊严。
在来看，这时期张功慤的油画、水墨作品与同时代海外正在兴起的抽象表现主义画风不谋而合，虽然那时的他对抽象表现主义艺术尚不知情也不了解，但他们之间的艺术主张有着精神上的默契。也是这个时期，远在巴黎赵无极的绘画风格也日趋成熟。多年以后的八十年代初，当张功慤第一次看到赵无极的作品后曾说：“赵先生在法国抽象艺术大潮中所创作的抽象画，在表现手法上，固然和我的抽象画很不相同，但在本质上却别无二致，所不同的只是赵先生抽象概念的种子及其发展过程，是在欧美抽象世界中孵育出来的，而我的抽象概念种子，则萌芽于长期封闭着的抽象文化古国之中，成长在自我无援的内心世界里。至于我们执意追求的目的，则是同一个深邃的‘抽象内涵’”。张功慤的作品大多隐喻着自然、人和动物间的关系，表现的是空灵、力量、率真和自在。画面上的笔势笔笔生发，有着解衣般礴式的激情和天马行空般的想象；书写型的线条顿挫有姿，时而粗犷，时而优雅；油色淋漓的色彩吐露更使画面灵旋虚幻、气韵生动，其意境和内涵似乎高深莫测又万千气象。
九十年代初，张功慤访问美国两年后回到上海，在继续抽象创作的同时，他还以具象表现画风创作了一系列花卉题材的作品，别开生面。这些作品就是家里的花盆、静物或鲜果的写生，但他不去描绘对象外在的表象，而是写生即写情，直接表现了艺术家对眼前对象们各种内在关系的感觉，这些关系就是超越具体物种的各种形态的排布、光影的捕捉、色彩的搭配和线条的穿插，以及笔触的轻重缓急、构图的深浅虚实等等，是一切精神层面的艺术感觉的表达。
进入新世纪后，张功慤有更多机会去海内外旅行，也因此触发了他再次写生的念头，他经常在户外进行现场油画创作，这些作品大多是具象写意的。色彩随同书写型笔触如中国书法般的灵动而富有变化，线条运用的长短、粗细、快慢、顿挫产生了整体的画面节奏感，笔触与笔触之间、颜色与颜色之间自然结合又笔笔交代清晰，有时又产生犹如水墨画般的氤氲气息，在不经意间，张功慤在油画民族化的道路上又做出了巨大贡献。
2012年在上海美术馆举办了张功慤九十岁画展之后，他进入了一个完全不受约束而随心所欲的创作新时空，特别在其生命的最后几年，创作过程似乎已到达了无辨意识的本能状态，在画布上自然而然的涂写涂画，让他挣脱了各式各样的束缚，它们来自于造型理论的束缚、表现对象的束缚，也来自于自身以往风格的束缚……随着年老带来了记忆力下降、反应迟钝和坐轮椅行动不便，在98岁高龄时，他还在挥臂一笔画不到的大画布上吐露出一件件大气磅礴、光色吞吐、笔触激荡的油彩作品，构图、造型、色彩与笔触已是浑然天成，超凡脱尘的画面境界充满着朝气、力量和想象……
张功慤常说：艺术创作是个人的事情，与其他任何人无关。伟大的艺术家不会被环境束缚，也不会被传统束缚，更不会被自己束缚。张功慤尽其一生的艺术生命，沉浸在自己的独立艺术王国中，用作品吐露自己真实的情感，呈现了阳刚和天真的艺术世界，他的艺术已是通达了我自翱翔、或形或影而形影变幻的自由境界。
不久，将迎来张功慤先生的百年诞辰，谨以此展向为了艺术信仰而一生不屈的艺术家致敬！
2022年3月3日
