徐冰先生是中国最为重要的当代艺术家之一，之所以重要可能归结为两方面的原因，一方面徐冰先生的人生经验具有一定的混杂性和标本意义，出生于建国后，经历过上山下乡，在1977这样一个特殊的时间进入中央美术学院学习，然后1981年毕业留校成为美院老师，进入八十年代参与到当代艺术思潮和运动中，成为美术学院的另类并且创作出《天书》这样的作品，又在1990年移居海外，在纽约工作多年后，2008年徐冰先生回到中央美术学院继续回到了老师的角色。徐冰先生的个人经历赶上了几乎每一个时代浪潮的节点。另外一方面就是徐冰先生的作品，从《碎玉集》到现在的《地书》随时代而动呈现出持续的创造力，并且能看到其生活时代的变迁，他是一个具有个案研究意义的艺术家。
徐冰先生身上具有多重角色，长久以来他作为艺术家被世界熟知，而作为老师这一角色的徐冰，徐冰的教学思想和他与学生之间的关系是未被足够呈现的，本次苏州诚品将以这样一个特殊的角度来策划一个展览，徐冰先生对于艺术教育的看法集中可见于其文章《关于现代艺术及教育的一封信》一文，而他与学生的关系徐冰先生也曾经撰写《心有灵犀》一文，这两篇文章几本可以管窥出徐冰先生作为老师的一些所思所想。而徐冰先生的硕士博士的联展也举办了多次，这些对于这个展览的产生都是很好的经验基础，与以往“心有灵犀”系列展览不同的是，本次展览增加了徐冰先生作品展览的部分，这样一来，展览更加像是一个课堂，师生的对话以作品形态呈现出来，更为“心有灵犀”。还有与以往展览的不同，本次展览从对话形态延伸，将举办四场左右的对话，通过艺术家的交流尽可能体现出原来“心有灵犀”的真正内涵，“心有灵犀”讲述的是人与人之间的关系。
而与本次展览主题最终成为“雁渡寒潭不留影”，源于徐冰先生在贾樟柯发起的“语路计划”中曾经对导演卫铁说过这样一段话：
“禅语里有一句话叫“雁渡寒潭而不留影”，这句话是很有意思，就是说任何东西过去了就过去了，对过去的遗憾你不要投入太多的注意，对将来你也不要抱过多的幻想。这些都是消耗，是给你造成困难的因素。你真正需要做的就是——面对眼下和此刻。你把每一个此刻的时段珍惜好了、使用好了和发挥好了，你就是一个非常积极的人生，你就可以做很多的事情出来。事实上，抱着这种态度的人呢，对他们来讲，并不存在真正的困难。”
“雁渡寒潭不留影”这样一个含蓄的表达涵盖了徐冰先生对于生活和艺术的态度，这句话对于他产生了某种共鸣，而他对于艺术和生活的态度，也必然影响他的学生。
