画家刘占军先生是我的好友，我们经常在一起探讨书画艺术，偶有所识所获便兴奋不已。2008年北京奥运会前夕，中国长城博物馆要举办一个书画展，组委会特邀站军先生参加。根据康有为的诗意，他创作了一幅《长城第一峰》的画作，将“日暮长河盘大漠，天晴外部数疆封”的高远、雄浑的长城景色表现的淋漓尽致。画展期间，许多嘉宾驻足良久，交相称赞。
2009年深夏，熏风拂面，我与占军陪同著名作家、当代画家孟伟哉先生到北京怀柔水长城旅游观光。水长城环境别致优雅，山光水色宜人，尤其长城渐入水中的画面，颇有撩人之情趣。占军借晨曦之光彩，凭栏远眺，挥笔写下了水中长城那一独特景观。孟伟哉先生观后颇为赞赏，称其画作意境高远、独具风格，遂欣然挥墨题属了占军的斋号——“持竞斋”并题写了“刘占军画集”、以表达对占军绘画创作的肯定。
秋天来了，占军去西藏写生。20余天的西藏行结束后，占军将一本厚厚的册页拿给我，让我先睹为快。我观后感受颇深，有诗可证：“雪域高原旌幡远，辉煌寺庙钟声传。咫尺丹青新境界，大家气象足可观”。一番交单后，占军高兴地创作了一幅《西藏雪山图》，此画构图完整，大气磅礴，显示了其深入生活，以自然为师的独特魅力。
深入生活，回归自然。从大自然之中，感悟绘画创作的乐趣。追求自然与心灵的沟通，是占军先生多年来不可或缺的经历。从风景如画的南国，到漫天风雪的北疆，从水乡周庄，到文化圣地曲阜，无不留下了他以生活为生命、长期执着采风的足迹。
20年前，占军结实了著名山水画家李宝林先生和吴丽珠女士并从师作画。他刻苦临摹《芥子园》，以加强基本功训练，临摹历代名画，以吸收传统绘画的各种技法。以《清泉出山图》为例，其用笔、用墨、用色及整体构图，整体画面浑然一体、层次分明、主题突出，充分传承与拓展了传统山水画的技法。
占军曾就读于北京师范大学，对中国书法理论颇为有研究。孙过庭在《书谱》中曾说：“神怡务闲一合也，感惠徇徇知二合也，时和气润三合也，纸墨相发四合也，偶然是（足）书五合也”。这虽然是书法创作的重要理论，但与中国山水画创作颇有关联。占军的山水画创作深受这一理论的影响，如其所说，这就是“书画同源”。
孔子云：“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者了，仁者寿。”（《雍也》)“仁智合一”与“天人合一”均属中国传统文化基本的命题。凡优秀山水画家的作品应当充分反映人与自然的关系，实现物我合一；其作品也应当充分反映性情与品格的关系，实现德艺的合一。占军的山水画具有质感，如泉水的灵动、远山的飘渺、长空的变化、岩石的刚毅，结合完美，栩栩如生。
