这是一组撼人心魄的版画。夸张变形的线条充满张力、黑白的木刻语言如泣如诉、刀法的刚柔传递出情绪的变奏……这便是进入版画教科书的组画《血寰——南京大屠杀木刻系列组画》。在第七个国家公祭日即将到来之际，记者近日拜访87岁高龄的南京版画家程勉先生，获悉这组版画将于明年3月在江苏省美术馆展出，而整件作品的创作前后耗时整整30年。
这是一组充满血泪和控诉的愤怒的叙事版画。创作的源起，在于1982年日本文部省修改教科书、篡改历史，“当时在我们国内激起了巨大的抗议声”，程勉说，他随后查阅了1937年底日本侵略军在南京屠杀30万居民的文字、图像和纪实影片等资料，构思了很多很多的草图。从上百张草图中，程勉慢慢淘汰，最后确定了14张。1985年，组画尚未创作完，《美术》杂志便要求发表。
14幅作品，一个个高度凝练、概括的悲剧人物形象，向人世间发出“天问”：《嚎》，一位母亲向苍穹的呐喊、控诉、哭嚎；《长江水》，江面铺满尸体，沧海横流，纳万千无辜亡魂；《重生》，从废墟中站起来的父亲和孩子，挣扎求生……“他们都是普通人，没有办法反抗命运，但在惨遭杀戮之时，他们所发出的不是恐惧和悲哀，而是愤怒、鄙视、挣扎和反抗，我所要表现的，正是这痛苦的力、悲壮的力，是求生之力、血性之力”，程勉说，也正是这普通人身上蕴藉的力，“催发了全民抗战之心，爆发为决死的斗争，中国人民以血肉之躯与敌人奋战到底，直至胜利”。2006年，他将一套14张组画捐赠给侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆。
这也是一组影响深远、屡屡被各类版画教材作为典范的作品。中国版画界的元老李桦、古元等先生非常欣赏《血寰》组画中所蕴含的“深沉雄大的气魄”，认为绘画就应该这样反映人类的命运。不过，他们认为《血寰》缺一幅表现群体性屠杀场面的大画。
2011年，江苏省启动重大历史题材美术创作工程，程勉历经多年酝酿，在版画家陈超的帮助下终于开始了大画的创作——这幅高1.2米、长2.5米的主体性画作《血——公元1937.12.13》，像宽银幕一样的巨大画面，拉开了悲剧的序幕，把人们引向血雨腥风的往昔……这幅大画置于画面的最中间，14幅小画拼接在四周，底板是用丙烯颜料创作而成的血迹流淌的中华门城墙。这样完整的大画，一共只有两件：江苏省美术馆一件，中国美术馆收藏一件。
前后算起来，从1982年开始创作，到2012年正式完工，这组画整整耗时30年。
