竹，是自然界中常见之物，因其四季常青，且节中空虚又坚韧不拔，画家们常以绘竹来表达自己远大志向和坚贞不屈的风格。清代画家华喦就是绘作竹画的行家里手。
华喦，字秋岳，号新罗山人、东园生、布衣生、离垢居士；清福建临汀（今上杭）人，侨居扬州（今江苏扬州市），以卖画为生。晚年寓居杭州；能诗、工书、善画，擅画山水、花鸟、人物、草虫，尤精画动物，形象生动，多受明代名家陈洪绶、清代恽寿平等笔法影响，重视写生中写意。其画作构图新颖，独树一帜，对清中叶及其以后的画坛影响很大。这幅《十五竹图》（见图），即是华喦竹画中的代表之作。
《十五竹图》，纸本，立轴，水墨画，纵113、横30厘米。整个画面，是十五竿青翠竹篁，直立于青山与湖石圈成的坪面之上。枝叶披散，仰俯有序，相互掩映，生动见趣，笔略干涩中又呈湿润。画心右上角，有画家以行楷体所书七言四句诗。诗云：
烟梢零乱一川寒，
换得天外锦绣端。
却忆东窗旧时竹，
年末新简尽成竿。
款落：“新罗山人，写于讲声书舍。”虽未标明作画年份，就从画面笔法观察，此画当是画家的早年作品。
《十五竹图》，共有四家为之题跋，两家跋于画心，两家跋于裱边，分别是吴焯、汪惟宪、奚冈和吴锡麒。四人都是清代中叶声誉卓著的嘉士名贤，同为华喦好友，且当时均在杭州。
吴焯（1676—1733），字尺凫，曾字幼鲁，号绣谷。喜聚书，尤好宋、元刻本，藏书数万卷。又好校勘，精小篆，善填词，著有《珍珑帘词》等。古文擅名江南，尤擅鉴赏书画。
汪惟宪，字子宜，一字积山，号水莲；著有《尊闻录》《积山诗文集》等，善鉴赏，于杭州甚有名气。
奚冈（1746—1803），初名奚钢，字纯章，号铁生，别号鹤渚生、蒙泉外史、蒙道士等。钱塘（今浙江杭州）人。工篆刻，为“西泠八家”之一。善画山水，兼工花卉、兰竹，取法娄东派，以潇洒自得为宗，超脱自然。
吴锡麒（1746—1818），字圣征，钱塘（今浙江杭州）人。乾隆四十年（1775）进士及第，职内编修官至国子监祭酒。两充会试同考官。辞官后，主讲扬州（今江苏扬州）安定、乐仪两书院。善诗，工骈文，名列“扬州八大家”之一，艺林奉为文坛圭皋。
画心及裱边之外右侧，有行楷体直书签条：“新罗山人画十五竹图 乾嘉名贤题句”，款落：“庚子初夏，吴倩题签”。此“庚子”，是乾隆四十五年（1780），抑或是道光二十年（1840），还是光绪二十六年（1900），尚待考证中。
华喦画成《十五竹图》，能邀时为名贤的四人为之题书诗跋，在一幅画上抒发情怀，结成竹缘，此是文坛不易之事。于是，诗与画，合为清韵，铸就了雅致简逸乐章，无疑提高了《十五竹图》的文化身价，以致此画的绵绵流传。
