2013年1月25日，主题为“活着”的姜耀南先生水墨人物展开幕式在王府井图书大厦六层大向画廊如期举行。姜耀南本次画展以乡土题材为主，也覆盖了部分宗教题材和古代人物、仕女等题材的作品，反映出姜先生扎实的绘画功底和多样化的表现能力。
姜耀南先生是国画界的一名宿将，也是以中国水墨画来表现乡土题材的代表人物之一。中国“以农立国”，乡土写实绘画是中国本土画中影响巨大的一支，从改革开发初期罗中立的“父亲”开始，植根土地，追寻生活的乡土味，用画笔表现广袤田野上的乡里乡亲，就成为很多艺术家的追求。在这些艺术家中，姜耀南先生的水墨人物作品又有其独特之处。
其代表作“村郊牧牛”，放牧的老人家倚石而坐，布满褶皱的皮肤、粗糙的手指、皲裂的嘴唇、发黄破旧的老棉袄……饱含深情地刻画出了中国农民的典型形象，牛儿就温顺地趴在老人家脚下，老人家饱经沧桑的脸上，流露出历经苦难后坦然的微笑，这人与牛之间的那种默契，这轻轻的微笑，深深的打动了我们。这种打动，不仅来自于画家以一种求“真”的意愿表现出的画面，更深刻的，来自于画家对中国农民生存状态的深刻了解——对他们的处境、愿望以及存在问题通过自己的画笔以真实的表达。这种了解在画家“活着”系列的每幅作品中都有深刻的流露，他的《苞谷地》，《翻地》，《间苗》，《老班子》，《人生》……反映的都是最最普通的中国农民，从他们佝偻的腰身，凌乱的头发，卷起的裤脚，你看到的，是中国大地上活着的现实，是泥土中生长出来的最平凡的生活，但却是最深刻，最本真，最能打动人的东西。
中国75%以上的人口在广袤的田野上劳作生息，中国的社会结构、政治模式以及文化形态，都与其有密切的联系。农民的血液流淌在我们的血液中，扎根在我们的文化基因里，也反映在我们当下的现实中，姜先生的《守望》、《咱爹咱妈咱儿子》打动了很多人，原因也是因为他抓住了留守老人、留守儿童这一敏感的问题，以其特有的艺术的表现手法加以彰显。墨色浓重，单色的画面传递出悲伤和压抑的氛围，细腻的表情刻画和繁复的线条充满了内在的感染力，让人叹息。艺术家表现的农民形象已经远远超出了生活原型，他所代表的是我们身边的千千万万农民，是我们自己的生活，他们是和我们血脉相依的父母，是我们的遗落乡村的孩子！
姜耀南先生毕其精力工于国画研究和创作，以传统为皈依，又不古于传统，吸收其精华，又能够大胆出新，学习借鉴西画的技法，但又不拘于西画的形式，不断探索和实践，形成了具有强烈个人特色的绘画风格和内在的人文品质，通过一幅幅作品，弘扬和丰富了传统国画精神，将中国画的艺术魅力发挥得淋漓尽致，给人以别有洞天之感。
开幕式上……等多位领导亲自出席，众多来自北京市及全国各地的书画艺术家、收藏家及书画艺术爱好者参观了本次画展并现场与艺术家进行了互动交流。
